Retinoide, ácido retinoico, retinil, retinaldehído, tretinoína... La lista de nombres relacionados con este principio activo llegaría a la luna. A diario recibimos consultas sobre cómo incorporarlo a la rutina de cuidado de la piel, con qué otros ingredientes se puede combinar, si hay que tenerle miedo o qué resultados cabe esperar (te adelantamos que muchos). Resolvemos todas tus dudas empezando por el principio:

Retinol y retinoide, ¿no son lo mismo? 

Además de ser uno de nuestros ingredientes favoritos, el retinol es también uno de los más confusos. Y respondiendo a la pregunta: no, no son lo mismo. El retinol es un tipo de retinoide —y probablemente el más conocido— también lo son el ácido retinoico, el retinaldehído y otros 2.500 tipos más. Pero ¿qué tienen en común los miembros de esta gran (inmensa) familia? En pocas palabras, todos sus integrantes son moléculas derivadas de la vitamina A. 

Si quieres saber en qué se diferencian, sigue leyendo.

Antes de poner nuevos nombres en al asador, veamos en qué se diferencian. Los retinoides se dividen en grupos en base al número de conversiones que tienen que hacer para acabar en la forma de ácido retinoico, que es la que está presente en nuestra piel de forma natural, y por lo tanto que reconoce como propia y es capaz de absorber y usar. Por ejemplo: 

• Los ésteres de retinilo necesitan 3 conversiones para llegar al ácido retinoico. Es una opción suave pero menos potente.
• El retinol requiere 2 pasos de síntesis para llegar al ácido retinoico, así pues es más potente que la versión anterior. 
• El retinaldehído necesita 1 conversión para llegar al ácido retinoico. 
• Encontrarás el ácido retinoico con el nombre de tretinoína o isotretinoína en el listado de ingredientes (INCI). Es un medicamento que requiere de prescripción médica y receta debido a su potencial de irritación.

¿Por qué nos encanta el retinol?

Sigamos por donde lo habíamos dejado: los retinoles. Es uno de los pocos ingredientes que científica y reiteradamente ha demostrado tener resultados antienvejemiento. Se ha probado que su uso continuado minimiza la apariencia de las arrugas, retrasa la degradación de colágeno y aclara las manchas pigmentarias y de envejecimiento; y previene su aparición. Además de ser el enemigo público del acné y las marcas. 

¿Cómo actúa?

Piensa que nuestra piel está construida como una casa, con ladrillos (células) y cemento (matriz intertcelular, que rellena el espacio entre las células). La renovación de las células se ralentiza de forma natural con el tiempo y nuestra piel se vuelve más gruesa. En otras palabras: a medida que envejecemos las células se descomponen con menos frecuencia, por lo que se van acumulando capas y capas de piel muerta. Es decir, en lugar de un techo funcional, nuestra casa va superponiendo techos. Ahí es donde entran los retinoles. Penetran efectivamente en la piel, rompen el cemento (matriz intercelular) y hacen que las células que estaban coaguladas en la superficie inicien su proceso de separación y renovación. 

¿Cuándo empezar a usarlo?

Nunca es tarde para empezar a usar este principio activo, pero una buena edad para incorporarlo es alrededor de los veinticinco años o en tus primeros treinta. 

Para aplicarlo correctamente:

Conscientes de su potencia, también es importante conocer su capacidad de irritar la piel y saber cómo evitar la descamación. 

• Aplícalo siempre de noche. El retinol vuelve tu piel más sensible a los rayos UV y el sol disminuye su eficacia. 

• ¡El protector solar es imprescindible a diario!

• Incorpóralo a tu rutina de forma progresiva. Comienza a usarlo 1 vez por semana y ve aumentando de forma gradual mientras evalúas la respuesta de tu piel. 

• Cantidad: pequeña, del tamaño de un guisante.

• Recuerda extenderlo por el cuello y el escote. 

• Evita el contacto con los ojos y el uso de limpiadores astringentes.

• Hidratación, hidratación, hidratación: hidrata tu piel dos veces al día para evitar la sequedad. Recomendación para tu rutina: incorpora un serum rico en ácido hialurónico como Susanne Kaufmann Hyaluron Serum o Dr. Barbara Sturm Hyaluronic Serum. 

• En la misma noche que apliques tu retinol, evita utilizar exfoliantes físicos o cualquier tipo de AHA (alfahidroxiácido) o BHA (betahidroxiácido). Recomendación para tu rutina: Para pieles mixtas, grasas o con acné, puede ser una buena idea alternar su usos con la limpiadora Tata Harper Regenerating Cleanser. 

• Retinol + Vitamina C: puede ser una gran combinación para tratar finas líneas y la hiperpigmentación, pero es bastante potente. Adopta el enfoque progresivo e incorpora un serum de vitamina C por la mañana como Dr. Barbara Sturm The Good C o Susanne Kaufmann Vitamina C Serum.

Beneficios del retinol:

¿Por qué se le considera el activo antienvejecimiento por excelencia? Es de los pocos que ha conseguido demostrar de forma reiterada los siguientes beneficios:

1. Ayuda a promover la síntesis de colágeno 
2. Mejora la textura de la piel
3. Incrementa la hidratación
4. Es el mejor principio activo para revertir el fotoenvejecimiento
5. Cierra el poro
6. Regula la producción de grasa
7. Favorecen la renovación celular
8. Tiene efecto antioxidante porque previene la disminución de la enzima SOD durante el estrés oxidativo
9. Previene la hiperqueratinización (piel engrosada)
10. Mejora las arrugas finas y profundas
11. Excelente tratamiento para el acné 
12. Acción despigmentante (manchas) para un tono uniforme 

Si los retinoides son demasiado fuertes para ti, el serum Vintner's Daughter Active Treatment Essence y el aceite Tata Harper Retinoic Nutrient Face Oil son dos alternativas al retinol que definitivamente debería estar en su carrito. 

Un retinol para cada tipo de piel:

U Beauty Resurfacing Compound: el serum que logró 20.000 pedidos el día de su lanzamiento mundial. Su fórmula mezcla retinol, ácido hialurónico y vitamina C simplificando tu rutina de belleza sin escatimar en resultados. 

Augustinus Bader The Retinol Serum: un serum de retinol creado para pieles maduras. El Retinol junto con el activo TFC8 abordan desde la falta de firmeza, las manchas y las arrugas hasta la inflamación en la piel. 

Juice Beauty Stem Cellular Anti-Wrinkle Overnight Retinol: esta fórmula cremosa es para quienes buscan un retinol natural sin renunciar a la máxima eficacia y a los mejores resultados.

Malin + Goetz Retinol Correcting Serum: una solución ligera y de rápida absorción perfecta para pieles jóvenes, mixtas o grasas que buscan resultados y mantener su rutina de belleza simple.